赵南元:转基因噩梦乃人为编造[2/2页]
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; 记者:转基因食品的发展前景如何?
王台:我想通过转基因技术来改良作物的品质是一个不可阻挡的趋势,因为现在有许多问题是无法通过常规育种来解决的,特别是耐旱、耐贫瘠等作物品种的培育。例如非洲的沙漠地区,如果按照现在的育种手段,它的粮食产量根本不可能满足基本生活保证,人们现在寄希望于通过转基因技术生产一些比较耐旱、耐贫瘠的作物,以解决因为土地可耕面积的减少而给人类带来的压力。另外转基因技术可以改良作物的营养成分,现在非常知名的一个例子就是GOLD
RICE,金色大米,它是通过将胡萝卜素合成途径的关键基因转到水稻中去,生产出的大米是金黄色的,这种水稻含有维生素A的合成原料,在解决吃饭问题的同时有助于治疗因缺乏维生素A而导致的眼睛失明等疾病,这对于发展中国家非常重要。
因此转基因技术还是具有广阔的发展前景的。
(王台,博士,中国科学院植物研究所研究员,中国科学院研究生院教授,目前的研究涉及植物分子生物学、生物技术等。)
清华大学教授赵南元:转基因噩梦乃人为编造
记者:转基因食品在宗教、伦理等方面会不会带来问题?
赵南元:这是某些伦理学家编造出来的故事。有伦理学家声称,应该在转基因食品上贴标签,否则可能伤害某些消费者的宗教感情。譬如佛教徒是忌食肉的,如果让没贴标签的、转入了牛的基因的西红柿上市,那些人不知情买来吃了,就可能伤害他们的宗教感情。这种故事是荒谬的。所有生物都是同源的,它们均有一定量的完全相同的基因,譬如水稻的30%的基因能在人体中找到。能不能讲我们吃饭时吃了30%的人肉?如果吃“30%的人肉”是可以容忍的,现在改吃的人肉”又有何不妥。这些伦理学家啊,他们在人为制造恐慌!
记者:但公众是不是应该有知情权?听说国外要求在转基因食品上贴标签。
赵南元:欧盟国家特别强调贴标签,这里面夹杂了一些国家的政治、经济考虑。为什么要这样?很简单,在转基因食品的研究和生产方面美国走到了欧洲的前面,美国的相关产品的质量更好,冲击他们的市场啊。怎么办?强制要求贴标签,然后在老百姓心目中煽动一种对转基因食品的不信任感,这样人家就不买了,于是就制造了一种非关税壁垒。我国也有人在考虑用贴标签方式缓一缓美国带来的压力。但这东西是个双刃剑,真宣传大了,将来我们自己的转基因产品也没法卖了,最后倒霉的还是我们自己──这种宣传会防碍自己的转基因研究,使我国在相关科技方面更加比不上人家。所以是谁宣传谁倒霉!
记者:既然在安全、伦理等方面都没有问题,为什么有不少人仍对基因工程食品存在一种天然的恐惧感?
赵南元:这种恐惧感不是天然的,而是人为制造出来的。当前世界上有各种各样的思潮,其中一条是极端环保主义思潮。他们美化自然,认为自然是神圣的,一切自然的都是好的,一切人工的东西都是坏的。这类反科学思潮对于科学、技术的发展从心底里头有一种仇视态度。毫无根据地鼓吹科学将毁灭世界,科学正形成一种霸权,科学会把人变成一种工具,总而言之,科学正促成人的异化。
许多广告也有这样的效果。譬如有这样的广告词:“本品采用全天然材料,绝不含任何化学元素”。不含化学元素,又有什么东西不含化学元素?真是荒谬绝伦。但它们也使得人对于人工的、技术的、科学的东西产生一种厌恶感。
普通公众没有多少科学基础,能够分清是非的人可以说是凤毛麟角。所以对于转基因食品和其他科学成果,人们很容易受一些反科学思潮的影响,持一种恐慌、反对的态度。
但这种思潮是完全错误的。自然并不神圣。自然决不像他们所想象的那样温柔,那里面有毒蛇、毒蜘蛛、毒蘑菇、有毒植物等,有毒的东西多得很。我们现在生活在城市中,它确实不自然,但它比原始环境或古代环境要安全得多,美好得多。后者确实自然,但并不友好。大家都在美化自然,好像它是母亲怀抱似的东西。实际上不是那么回事,自然那东西绝对是非常残酷的。
(赵南元,清华大学自动化系教授,信息工学博士,研究认知科学、进化生物学、伦理学等。兼职为互动百科科学顾问。)
《清华教授:转基因与图灵机》
本文2002年发表于人民日报。
本文设定的读者对象是对转基因感兴趣的人,不包括反转人士。据我观察,反转人士对于基础的科学知识所知甚少,不足以理解本文,读本文纯属浪费时间。鲁老爷子曰:“浪费他人时间是无异于谋财害命的。”谋财害命罪莫大焉,故此事先声明,勿谓言之不预也。
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