第四十八章 鹿鸣馆[2/2页]

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    ;在克里米亚战争后，你家皇帝亚历山大二世，他力图恢复鲁、普、奥三国联盟。你在这里和我评价普丹战争的得失，难道还准备对付准盟友普鲁士不成？
    想到这里，他越发觉得对方智力低下兼面目可憎，于是致歉一声，就端着酒杯就往英佛公使得圈子走去。
    发现罗修斯的到来，谈性正浓的小范德比尔特，立马出声招呼：
    “阁下觉得，更多的扶桑人到我国参与太平洋铁路建设怎么样？”
    这谁不知道，范德比尔特家族是太平洋铁路的大巨头，为了和另外几方竞争，大量引入华工、扶桑工推进进度。
    我说不怎么样，你家难道就不找人了么？
    按捺住腹诽，罗修斯面带恳切的建言：
    “扶桑人体弱矮小，难堪大用。这样的大工程，还是使用自己人的好。”
    “比如苏伊士运河哪样？”
    听到这句俏皮话，围绕这几位的人群哄堂大笑。
    1862年，米人北方官府签署了《太平洋铁路法案》，1863年1月，开始正式建设横贯北米大陆、联通两大洋海岸的的运输干线。
    而苏伊士运河呢，则是由佛人公司在1859年4月开始兴建，试图直接沟通地中海与红海，将欧罗巴德大西洋沿岸各国到天竺缩短5500—8009公里，将从地中海到天竺缩短8000—10000公里。
    虽然此时欧罗巴各国都在大兴土木，搞铁路建设，可此时只有苏伊士运河和太平洋铁路是焦点——没办法，工程量太大了，不关注不行。
    可相对太平洋铁路，苏伊士运河的建造更加受人诟病：
    从1859年一开始起，佛人主导的运河公司就被世人多加诟病，工资低、伙食差，医疗和劳动保护近乎没有，甚至强迫当地的阿里王朝抓壮丁。
    1863年，大量当地劳工因伤寒去世。而今年1865年，霍乱又开始集中爆发，预测死亡人数甚至将超过1863年。
    对这种悲惨的现象，佛兰西人一直甩锅，分辨说，佛人已经竭尽全力保障了，这是因为当地人难堪大用、不遵守纪律且不注意卫生。
    现在有人提起苏伊士运河工程，就是为了特意讽刺佛国公使。
    小范德比尔特虽然是个纨绔，不像哥哥威廉那样在商业上精明强干，但他的交涉技能可不弱，因此他把要说的话缩回去了。
    他本来想说：
    1864年扶桑第一批劳工到达后，和华工一样表现非凡，吃苦耐劳，而且在妹夫泰格的管理公司帮助下，非常注重纪律和互助，死伤的情况很少发生。
    因为工程进展极快，吃到甜头的管理者，已经建议再从扶桑招募34万人。
    可要是这么说，不是赤裸裸地打佛人公使的脸么。
    虽然作为米人首屈一指的富豪家族成员，他原本不用怎么在乎佛人怎么想，可如今自己受哥哥威廉刺激走入政坛，那做事就要谨慎些了。
    毕竟虽然今年的4月9日南方已经宣布投降，可南北之战中，双方加起来光战死就有62万人，伤残的也达到了近百万人，这可都是米国自己的青壮啊。
    而且很多地方被打成一片废墟，此时正是舔舐伤口的时段因此，对外还是要暂且展示温和才好。
    因此小范德比尔特打了个哈哈：
    “听说，扶桑人如此卖力的原因是，他们准备靠劳务输入来改善财政。”
    听到这句话，在场的都笑了：
    扶桑人是笨蛋啊！
    两年前的1863年，各家输入扶桑的商品就达100多万英镑，而同期从岛国的采购，也超过了200多万英镑。
    这表明，扶桑其实是从对外贸易中赚到钱的，而且结算的，都是金银等硬通货。
    就这样，扶桑幕府及诸侯的财政还出了问题，那不是笨蛋是什么！
    当然，大家到扶桑是做生意不是来做慈善的：
    扶桑出口的原材料，大部分都会运回本土变成工业品，用来满足诸国内部的需要。而且呢，其中的很大一部分，变成商品后会外销各国，甚至包括扶桑。
    这经济布局，一时一地的得失完全可以忽略，从整体上，在座的英、佛等国，那都是出超从全世界赚的盆满钵满的。
    如果不是这样，大家搞殖民地、千辛万苦地派战船大兵到远东来，图的是什么！
    比如号称日不落帝国的英吉利，从天竺、尼罗河大量收购棉花，是付出了大笔金钱，可在棉花变成棉布、棉纱后，又将其对外倾销狠狠赚了一大笔。
    对了，在输入扶桑的商品里，这些英吉利的棉布、棉纱如今可是占了几乎近半的份额呢。
    而且呢，扶桑现在赚钱是暂时的：
    这两年，如果不是攘夷风潮的高涨，相信各国对扶桑的输入增长速度，会远远高于采购。
    毕竟，这是16世纪大航海时代以来证明了的，黑大陆如此，米洲如此，相信扶桑也不会例外。
    如今扶桑彻底放弃了锁港，相信这个偏远的岛国，很快就会尝到入超的痛苦。
    而且呢，1860年亚罗号之战后，唐人被迫同意将关税由从价税改为5%的从量税，相信在各国的压迫下，扶桑也会识时务地承认这一点。
    从价税是按价格比例收税，而从量税是从重量计税，这对高附加值的工业品出售，是个大大地利好！
    相信等签署从量税后，这些扶桑小矮子很快发现，出超变成了入超。
    如今出超有钱赚，扶桑还会陷入财政泥潭，等入超了，只怕这些土著的幕府、诸侯，连日子都过不下了。
    那时的话，靠劳工输出，补的上如此巨大的缺口么？
    可在嬉笑中，谁都没注意到，小范德比尔特若有所思。
    他想的是：
    因为太平洋铁路途径沙漠和荒原，又有印第安人和匪帮的袭扰，最高的扶桑劳工工资是每月30美金，折合6英镑多。
    那一个人一年就是70多英镑，如果真招募3万人，那岂不是一年要200多万英镑。
    这么算的话，就算日后扶桑有了贸易缺口，不但能补上，说不定还有赚头！
    不过杯筹交错、裙角飞扬间，他很快就把这个念头忘到脑后了。
    就这样，在无声无息间，扶桑维新的路慢慢展开，而西洋诸国呢，却因为轻视自大，对此几乎毫无察觉。

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